Das Forscherehepaar Jean Bennett und Albert Maguire wurden nun mit dem „Breakthrough Prize“ ausgezeichnet, weil sie die erste zugelassene Gentherapie entwickelt haben, die blinden Menschen wieder Sehen ermöglicht.

Ihre Therapie gegen die seltene Erbkrankheit „Lebersche kongenitale Amaurose“ schleust ein bestimmtes Gen in die Netzhaut ein – mit teilweise spektakulären Erfolgen.

Das Medikament „Luxturna“ ist seit 2017 in den USA zugelassen und gilt als Meilenstein der modernen Medizin, auch wenn es extrem teuer ist – eine Behandlung mit zwei Spritzen kostet derzeit 850.000 US-Dollar.

Parallel wurden u. a. weitere Gentherapien ausgezeichnet, etwa gegen Blutkrankheiten wie Sichelzellenanämie – was zeigt, wie rasant sich das Feld entwickelt.

Der Breakthrough Prize wird seit 2012 vergeben und wurde von Tech-Unternehmern wie Facebook-Gründer Mark Zuckerberg und Google-Co-Gründer Sergey Brin ins Leben gerufen, um herausragende Forschung zu feiern und sichtbar zu machen.

Immer mehr Länder haben einen „Überschuss an jungen Männern“ – und das könnte langfristig gesellschaftlichen Sprengstoff liefern, so eine neue Studie des Max-Planck-Instituts für demografische Forschung in Rostock.

Dafür gibt es drei Ursachen: (1) weltweit werden etwas mehr Jungen geboren, (2) in manchen Ländern (z. B. China und Indien) werden gezielt weibliche Föten abgetrieben und (3) die Lebenserwartung der Männer ist gestiegen.

Die Folgen: Immer mehr Männer bleiben ohne Partnerin, was soziale Spannungen, radikale Frauenbilder und sogar mehr Gewalt begünstigen kann, warnen die Forscher.

Und das zeigt sich schon jetzt: Knapp ein Drittel der Gen-Z-Männer ist der Meinung, dass Ehefrauen ihren Männern stets gehorchen sollten.

Unter den Frauen derselben Generation teilen nur 18 Prozent diese Ansicht – in der Babyboomer-Generation ist die Zustimmung deutlich geringer: 13 Prozent bei den Männern und lediglich 6 Prozent bei den Frauen. (vgl. Ipsos Studie)

Soziale Netzwerke scheinen insbesondere für die Zunahme von konservativen Ansichten unter jungen Menschen mitverantwortlich zu sein, da sich Ideologien und Trends so schneller verbreiten und polarisieren.

Seit vielen Jahren wird diskutiert, ob die Atlantische meridionale Umwälzzirkulation (AMOC) – ein Meeresströmungssystem, dass das Klima in Europa maßgeblich prägt – durch die Folgen des Klimawandels kollabieren könnte.

Würde AMOC einbrechen, könnten die Temperaturen in Europa um bis zu mehrere Grad Celsius sinken (je nach Forschung) – mit gravierenden Wetterveränderungen und landwirtschaftlichen Krisen.

Niederländische Forscher schlagen nun tatsächlich vor, die Beringstraße zwischen Russland und den USA mit einem gigantischen Damm zu schließen und so den wichtigen Meeresstrom zu stabilisieren.

Genial oder Wahnsinn? Simulationen zeigen: Ein solcher Mega-Damm könnte den Strom unter bestimmten Bedingungen tatsächlich stärken, ihn in anderen Szenarien aber sogar schneller kollabieren lassen.

Hinzu kommen massive Risiken für Ökosysteme, Fischerei, indigene Gemeinschaften und den globalen Schiffsverkehr, ganz abgesehen von geopolitischen Spannungen und den massiven Kosten.

Hintergrund: Eine neue Studie des Potsdam-Instituts für Klimafolgenforschung (PIK) legt nahe, dass AMOC deutlich schwächer wird, was die ganze Debatte kürzlich neu entfacht hat.

Ja, Schokolade als Aphrodisiakum erfährt gerade einen Internet-Trend: Die Produkte heißen „evelle Hilti“, „Night Longer“, „Drill Chocolate“ oder „Vigor King“ – und sollten keineswegs konsumiert werden!

Verbraucherschützer schlagen Alarm: In angeblich „luststeigernder“ Schokolade steckt zum Teil heimlich Sildenafil – der Wirkstoff aus Viagra.

Die Produkte werden als „natürlich“ beworben, enthalten aber ein verschreibungspflichtiges Medikament mit potenziell gefährlichen Nebenwirkungen wie Herzproblemen, Sehstörungen oder Dauererektionen.

Besonders brisant: Der Wirkstoff taucht nicht in der Zutatenliste auf und ist in Lebensmitteln schlicht verboten.

Die dubiosen Produkte werden online verkauft (z. B. über Amazon) und ein angegebener Hersteller (laut Verpackung in der Türkei) existiert offenbar gar nicht – einige Verkaufsplattformen haben die Süßigkeiten inzwischen entfernt.

Archäologen haben in einer ägyptischen Mumie aus römischer Zeit ein überraschendes Stück Weltliteratur entdeckt: ein Papyrusfragment aus der „Ilias“ des griechischen Dichters Homer mit Versen aus dem zweiten Buch (das u. a. einen Teil des Trojanischen Krieges behandelt).

Der Fund stammt aus dem antiken Oxyrhynchos etwa 180 Kilometer südlich von Kairo und verleiht der Grabstätte eine besondere historische und kulturelle Bedeutung.

Zwar wurden schon früher Papyrusreste in Mumien gefunden, doch handelte es sich dabei meist um „magische Texte“ – nicht um große interkulturelle Literatur.

Warum die Ägypter damals entschieden, dieses Epos von Homer zum Teil ihrer Bestattungspraktiken zu machen, ist völlig unklar.

Insgesamt wirft der Fund ein spannendes Licht auf die enge Verbindung von ägyptischer, griechischer und römischer Kultur.

Hintergrund: Im Jahr 30 v. Chr. wurde Ägypten zur römischen Provinz und gehörte anschließend fast 700 Jahre lang – bis zur arabischen Eroberung im Jahr 642 – weitgehend ununterbrochen zum Römischen Reich.

In Tessin (Schweiz) wollen Geologen im einzigartigen Bedretto-Felslabor mithilfe von Wasserdruck zwischen Gesteinsschichten gezielt ein Mini-Erdbeben auslösen.

Das künstliche Beben soll sehr schwach sein (Magnitude 1) und dient dazu, das Verhalten der Felsen mit Hunderten Sensoren exakt zu vermessen – das Gestein soll sich lediglich um zwei Millimeter bewegen.

Ziel ist es, Muster zu erkennen, die künftig helfen könnten, Erdbeben besser vorherzusagen.

Obwohl das Projekt „FEAR“ heißt (Fault Activation and Earthquake Rupture), soll es hier nichts zu befürchten geben: Die Risiken gelten als minimal und das Experiment könne jederzeit gestoppt werden kann, so die Forscher.

Besonders spannend: Hier entsteht ein Erdbeben genau dort, wo die Wissenschaft es lückenlos beobachten kann – etwas, das bei natürlichen Beben praktisch unmöglich ist.

Eine Langzeitstudie aus Schweden (mit mehr als 2.000 über 60-jährigen Probanden) deutet darauf hin, dass mehr Fleischkonsum mit einem geringeren Demenzrisiko zusammenhängen könnte – allerdings nur bei Menschen mit der genetischen Variante APOE4.

Über 15 Jahre hinweg zeigte sich, dass diese Gruppe bei höherem Fleischverzehr seltener an Demenz erkrankte und kognitiv langsamer abbaute.

Doch Fleisch ist nicht gleich Fleisch! Paradoxerweise bestätigt die Studie eine bekannte Warnung: Ein hoher Anteil an verarbeitetem Fleisch (z. B. konventionellen Wurstwaren und Fertigprodukten) erhöht das Risiko für Demenz unabhängig von der Genetik.

Für Menschen ohne APOE4 spielte die Fleischmenge insgesamt keine Rolle – wohl aber die Qualität, denn unverarbeitetes Fleisch schnitt besser ab.

Wichtig: Die Daten sind nur Beobachtungen, keine Beweise – Ernährung und Gehirngesundheit sind komplex und lassen sich nicht einfach mit einer schlichten Empfehlung zusammenfassen.