Vor der Südostküste Japans haben Forscher in einem unterseeischen Vulkankrater (Higashi-Aogashima-Caldera) die weltweit bislang höchsten Goldkonzentrationen im Meeresboden entdeckt.

Das Besondere: Ein Großteil des Edelmetalls ist für das bloße Auge unsichtbar und steckt in Form von winzigen Nanopartikeln oder einzelnen Atomen im Mineral Pyrit, dem sogenannten „Katzengold“.

Die Lagerstätte könnte wegen ihres großen Goldvorkommens und ihrer vergleichsweise geringen Tiefe zu einem attraktiven Ziel für den künftigen Tiefseebergbau werden.

Gleichzeitig warnen Wissenschaftler davor, die empfindlichen Hydrothermalquellen auszubeuten, da ihre einzigartige Tierwelt noch kaum erforscht ist.

Die Entdeckung verschärft damit die Debatte, ob der wirtschaftliche Wert des Goldes schwerer wiegt als der Schutz der Ozeane.

Forscher aus Südkorea haben ein neuartiges Material für Kontaktlinsen entwickelt, das kleine Kratzer unter normalem UV-Licht innerhalb von etwa einer Stunde selbst reparieren kann.

Möglich wird das durch ein spezielles Disulfid-Hydrogel, das beschädigte Molekülstrukturen wieder miteinander verbindet und so bis zu 90 % der Stabilität zurückgewinnt.

Die „selbstheilenden“ Linsen sind außerdem kratzfester, halten Feuchtigkeit genauso gut wie herkömmliche Modelle und erschweren das Anhaften von Bakterien und Proteinen.

Das könnte nicht nur die Lebensdauer von Kontaktlinsen verlängern, sondern auch das Risiko für Augenreizungen und Infektionen verringern.

Bis die Technologie auf den Markt kommt, sind jedoch noch umfangreiche Sicherheits- und Praxistests erforderlich.

Schon kleine Kinder zeigen erstaunlich viel Hilfsbereitschaft und teilen oft ganz selbstverständlich mit anderen – offenbar aus einer „angeborenen sozialen Intuition“ heraus.

Eine internationale Studie mit mehr als 530 Kindern zeigt, dass diese spontane Bereitschaft zum Helfen auch im Grundschulalter weitgehend erhalten bleibt.

Interessant ist jedoch: Forderten die Versuchsleiter die Kinder auf, länger über ihre Entscheidung nachzudenken, waren jüngere Kinder weniger sozial, weil sie anfingen zu zweifeln – ältere Kinder (ab acht Jahren) hingegen verhielten sich dann sogar besonders sozial.

Mit zunehmendem Alter lernen sie außerdem, Fairness bewusster zu beurteilen und ungerechtes Verhalten stärker abzulehnen.

Die Ergebnisse sprechen dafür, dass prosoziales Verhalten sowohl aus einem natürlichen Bauchgefühl als auch aus bewusstem Nachdenken entsteht – Gefühle und Vernunft spielen also gleichermaßen eine Rolle.